Этот забавный эпизод с космическим зондом «Вояджер-1» как будто создан для того, чтобы продемонстрировать нам, насколько сложными и непредсказуемыми могут быть технические проблемы, особенно когда мы имеем дело с объектами, находящимися на таких огромных расстояниях. Наверняка инженерам от NASA пришлось нелегко, когда зонд начал отправлять бессмысленные сообщения, напоминающие нечто среднее между кодом и космическими печатями.
Думаю, что в это же время на борту «Вояджера-1» происходило что-то вроде космической версии сбоев умных домов. Например, зонд решил, что он теперь эстет и начал отправлять сообщения в виде бинарного искусства, которое никто не мог разгадать.
А вы сколько там отображается единиц, а сколько нулей? Вид окон или ночного неба в межзвездном пространстве? Вот уж точно ученым пришлось вникнуть в тонкую математическую искусствоведческую проблему!
Или, представьте, что на одном из чипов произошла нечаянная метаморфоза, и зонд начал передавать данные на языке, похожем на древнюю китайскую иероглифику.
И вот ученые решают, как им донести до зонда, что им нужны именно цифры и строчки, а не утонченные рисунки на космической холстине.
Насчет пересылки данных так далеко в космосе мне вспоминается анекдот, будто бы когда вы отправляете электронное письмо между офисами в одном и том же корпоративном здании, оно проходит больше времени, чем если бы вы просто вышли и поговорили с коллегой. Но это всё равно чудо техники и науки, что сигнал доходит до «Вояджера-1» и обратно за 22,5 часа. Наверняка это ученые NASA периодически удивляются этому так же, как мы, обычные смертные, удивляемся скорости и возможностям современных гаджетов.
А вот когда сообщают, что команда начала отправлять код в альтернативные ячейки памяти FDS, невольно вспоминается тот случай, когда вы переустановили операционную систему на своем компьютере, чтобы исправить одну ошибку, и в итоге создали десятки новых проблем.
Надеюсь, что ученые NASA не утопили зонд в космическом интернете или не запустили целую серию новых «сюрпризов», когда вводили изменения в программное обеспечение.
В конечном итоге, когда «Вояджер-1» наконец снова начал общаться с учеными на понятном им языке, это напоминает мне ситуацию, когда ваш домашний любимец внезапно обрел способность разговаривать. Вместо привычных мяуканья или гавканья он начал произносить слова на человеческом языке.
Вряд ли ученые ожидали услышать что-то в духе «Привет, это Вояджер-1. У меня проблемы с памятью, помогите, пожалуйста!» Но, в конце концов, мы же общаемся со знаменитым межзвездным зондом, а это уже похоже на научно-фантастический сценарий!